ポール・スミスとMINIが、1台限りのカスタムメイド車両 “MINI STRIP”を世界初披露

ポール・スミスが（共同）製作したMINI STRIPは、2021年8月12日にロンドンで世界初披露されました。この1台限りのカスタムメイド車両は、2020年11月に発表されたMINIとポール・スミスとのコラボレーション成果であり、英国を代表する2つのブランドが、この数ヶ月間、 サステナブルデザインに関するクリエイティブアイデアを共有しながら製作を進めてきました。

MINI STRIPは、自動車メーカーが直面する持続可能性の問題に対して革新的なアプローチにスポットライトを当てています。この車両は、「Simplicity, Transparency, Sustainability（シンプルさ、透明性、持続可能性）」という包括的なテーマの元で作られており、サステナブルなカーデザインにインスピレーションを与えてくれます。その名が示すように、設計プロセスは、3ドアのMINI Cooper SE を完全に分解し、本質的な構造にまで削ぎ落とすことから始まりました。そして、サステナビリティを前面に押し出しながら、ポール・スミスが絶対に必要だと考える要素のみを定義し、実装し、配置しました。

「私にとってMINI STRIPは、MINIとポール・スミスが共に未来について、イノベーションとデザインの観点から大胆な考え方を持っていることを見事に表しています。そして今後もより多くのものを一緒に創造していきたいと思います。またポール・スミスは、自動車業界外からの新鮮な視点で、デザインプロセスの最初の段階から本質的な質問をしてきました。私たちは、このような強固なキャラクターステートメントを一緒に開発できたことを誇りに思います」とMINIデザイン本部長のオリバー・ハイルマーは語ります。

■外部からの視点は重要なインスピレーションの源
MINIは常に、自分たちの世界を超えた視点を受け入れてきました。それは、ブランドの自己認識や課題解決力を高めるのに役立つからです。自転車や本をはじめとするさまざまなものに情熱を傾けるデザイナーとして、ポール・スミスが問いかけた質問は、当たり前のことを超えて、新鮮な刺激を与えてくれました。「アイコニックなMINIを再考する機会を与えられたことにとても感謝しています」とポールは語ります。「私は既存のMINIを知っていますし、愛しています。しかし、過去を尊重し未来を見据えたことで、私たちは非常に特別なものを生み出すことができました。またMINIチームが私に自信と自由を与えてくれたことで、車両のデザインに対するアプローチを違った角度から考えることができたので、大変光栄に思っています。基本に立ち返り、モノを減らし、車両を分解することで、私たちは本当にユニークなものを作り上げたと思います」。

■デザイン - 完璧な不完全さ
共同開発のプロセスでは、最大限の削減という原則を適用して、新鮮で型破りな魅力を持つ、ミニマルで高級感のあるデザインを生み出しました。3ドアのMINI Cooper SE のエクステリアには、数多くの巧妙な工夫が施されており、独自の美学が表現されています。エクステリアデザインでは、素材感を大切にしているため、ボディはカラー塗装を施さず、腐食防止のための透明な薄いフィルムを貼っただけの未完成の状態になっています。亜鉛メッキ鋼板には、工場での研削痕をあえてそのまま残しており、この車両が機能的な製品、そして日常生活に欠かせない頑丈なパートナーであることを明確に示しています。この意図的な粗仕上げの手法は、ポール・スミス曰く「完璧な不完全さ」です。

■素材の持つ、本来の表現力
MINI特有のブラック・ベルトの一部は再生プラスチックから3Dプリントされており、メタルパネルのようにありのままの素材感がむき出しになっています。外観から見えるアドオンパーツのボルトは、解体が簡単で、耐用年数が過ぎた後も原材料としてリサイクルできるようになっていることを表わしており、自転車愛好家でロードバイクの各パーツを自分で交換したり改造したりすることも楽しむポール・スミスからインスピレーションを得ています。機能的で特徴的なフロントとリア・エプロン・インサートも、3Dプリントで製造されており、印象的な質感を生み出しています。

MINI STRIPのラジエーター・グリルとホイール・カバーは、電気自動車の特徴である空気抵抗の低減に役立ち、理論上の航続距離を伸ばすことができます。グリル・カバーとホイールのエアロ・プレートには再生プレキシガラスが使用されており、軽量化と省資源を実現しています。また、再生プレキシガラスは大きなパノラマ・サンルーフにも使用されており、大部分がむき出しのままになっているボディ・シェルの内部を好奇心旺盛な目で見ることを可能にしています。

■ディテールへのこだわり
MINIは"twinkle in the eye（目の輝き）"、ポール・スミスは‘classic with a twist（ひねりのあるクラシック）’と表現しますが、どちらもハイコントラストのカラーアクセントといった意外性のあるディテールが共通しており、デザイナーの作品を二度見、三度見したときに初めてディテールへのこだわりが明らかになるようになっています。 MINI STRIPも同様で、ドアを開けると、ポール・スミスのシグネチャーであるストライプが5色の鮮やかな構成で現れます。また、充電用リッドを開けると、ネオングリーンの彩りが加わり、フラップにはポール・スミス自身が描いたコネクターのドローイングが施されています。

■より持続可能な未来のためのアイデアを生み出す
MINI STRIPに組み込まれたすべての独創的なディテールは「フォルムは機能に従う」という考えに基づいています。シンプルさ、透明性、持続可能性がデザインプロセスの中心テーマとなり、車両のあらゆる側面に反映されています。またMINIの信条である”Creative Use of Space（クリエイティブな空間の使用）”を、MINI STRIPは、特にインテリアの抜本的かつ根本的なリデザインに反映させることができました。MINI STRIPが、今後の自動車デザインにおける持続可能な資源活用をさらに推進させていくことを期待しています。

【ポール・スミス公式サイト】
https://www.paulsmith.co.jp/stories/aw21/mini